Sur de Sri Lanka, destino: Galle

Tras los días de relax en Mirissa, cogimos el bus que bordea la costa dirección Galle.
 Tarda 1 hora y cuesta 60 rupias.
De camino paramos en un santuario de tortugas marinas que encontramos de casualidad.
Visitamos el centro en el que se acoge a tortugas heridas y se ayuda en la conservación de varias especies.
Vuelta al bus para continuar hasta Galle.
Teníamos un día entero para ver Galle pero nuestro alojamiento de ese día estaba en Negombo, así que en cuanto llegamos lo primero que hicimos fue

Los pescadores zancudos de Sri Lanka: ¿tradición, negocio o ambas cosas?

Tras 15 días en Sri Lanka todavía no habíamos visto una de las imágenes más icónicas del país: los pescadores tradicionales conocidos como "pescadores zancudos".
Foto extraída de https://www.flickr.com/photos/martingysler


En cuanto llegamos a Galle, paramos al azar un tuktuk y negociamos precio para que nos acercase a alguna playa en la que hubiese pescadores. Cuál fue nuestra sorpresa, cuando nos entregó un folleto con rutas para visitarlos. La cosa ya empezó a pintar rara.

Sur de Sri Lanka o... cómo prendarte de Mirissa


Para ir hacia el sur desde las Tierras Altas hay que dirigirse a la localidad de Bandaradawela, donde hay una súper estación de buses que te llevan hacia cualquier lado.


Solo hay un trayecto hacia el sur por lo que hay que coger el que se dirige a Matara, en la costa, (5 horas de trayecto, 240 rupias) y una vez allí seguir enlazando buses hasta el destino que quieras.


Desde Colombo todo es más sencillo ya que hay posibilidad de ir a las playas del sur por la ruta que pasa por Galle, bien en tren o bien en autobús.

Desde Barandawela hasta Matara hay 5 horas de viaje.
Matara es la última parada por lo que, una vez llegas, hay que armarse de paciencia e ir localizando los autobuses que te interesan hasta llegar a tu destino.

El autobús que rodea la costa hacia el oeste (dirección Galle) para constantemente. Es una locura la de gente que sube y baja en cada parada.

Nosotros reservamos días antes un alojamiento en Mirissa, lugar que escogimos totalmente al azar...queríamos playa y nos daba igual la localidad así que

Tierras Altas: Haputale y Ella

Tras un trayecto espectacular en tren desde Kandy, llegamos a Haputale tras 6 horas de viaje.

 Desde Kandy reservamos por Internet el alojamiento de Haputale. El propietario del Eagle Best Inn tiene dos edificios distintos, nosotros estuvimos en el del fondo de la foto, a la derecha. Las vistas desde esa terraza eran impresionantes.


En las Tierras Altas hace frío, parece imposible pasar en pocos km de ir en tirantes y morir de calor a abrigarte con forro polar y gorro.

Aunque había que caminar por unas cuestas bastante majas hasta llegar al centro del pueblo, nos encantó el lugar. Nos alojamos 2 noches por 25.000 rupias cada una con desayuno incluido.
Si no te importan las llamadas a la oración de la mezquita (a cualquier hora) es un alojamiento muy recomendado con una

Medicinas naturales de Sri Lanka

De los creadores de... ¿qué es lo peor que te puede pasar en un viaje? y tras el post sobre "cómo perder el pasaporte y que no te dé un infarto" llega... "cómo enfermar en el punto más remoto de tu viaje"

Qué serían los viajes sin los imprevistos!

En Sri Lanka me ocurrió algo que jamás me había pasado en un viaje. Me puse muy enferma.
Llevaba varios días automedicándome con lo que llevaba en el botiquín pero fue llegar a Haputale (el punto de más difícil acceso de todo el viaje) y alcanzar el pico más alto del gripazo.

Que te pase algo así en una pequeñísima población rural (muy poco turística) a 1500 metros de altitud donde hace un frío que pela (y no llevas casi ropa), las conexiones por carretera son malísimas (y lentas) y no hay centro médico, es estupendo.
Vamos, un lugar ideal para enfermar.

En tren a las Tierras Altas


Soñaba con tener el ticket en mis manos, viajar en este tren y hacer el recorrido de Kandy hacia las Tierras Altas de Sri Lanka. 

¡Qué emocionante es cumplir sueños!

Un trayecto que cumplió con mis altísimas expectativas... en parte.

Fan incondicional del transporte público, me imaginaba el trayecto como cualquier otro que he hecho por el sudeste asiático... rodeada de gente local, compartiendo el vagón con alguna gallina, o sacos de arroz, cereales.... Horas en calma, solo con el traqueteo del tren. Disfrutando de cada segundo asomada a una puerta sin poder despegar la mirada del paisaje espectacular de las Tierras Altas: montañas infinitas de plantaciones de té teñidas de un verde intenso.
Pero no todo fue tal cual me lo imaginaba.

Kandy

Situada en el centro de la isla, Kandy está a unos 100km de Colombo y es la capital de las Tierras Altas. Ciudad que ofrece historia y cultura a pedir de boca. Un lugar cómodo y cosmopolita para hacer un alto en el camino y disfrutar de un clima fresco y relajado.

CÓMO LLEGAR:
- El trayecto más popular es ir en tren desde Colombo pero conviene sacar los tickets con antelación (en la estación central de Colombo vimos unas colas inmensas a pesar de que ponía que los tickets para el próximo tren estaban agotados).
- Nosotros improvisamos la ida a Kandy en autobús desde Dambulla tras recorrer el Triángulo Cultural.
180 rupias y 2 horas de trayecto.

Dambulla Caves

SERENDIPIA: dícese del descubrimiento o hallazgo afortunado e inesperado que se produce cuando se está buscando otra cosa distinta. 
Casualidad, coincidencia.

En general, este término podría aplicarse a nuestro viaje a Sri Lanka  porque ha sido un destino distinto a lo que conocíamos de Asia. Pero más concretamente a las cuevas de Dambulla. No habíamos visto fotos con anterioridad y apenas conocíamos nada.

A punto estuvimos de saltárnoslo (porque considerábamos que lo más importante del Triángulo Cultural ya lo habíamos visto, y encima íbamos de paso y con poco tiempo).
Hubiese sido un gran error! Para mí... el lugar culturalmente más valioso del país.

Safari en Kaudulla National Park

Contratamos el safari para visitar este Parque Nacional en Sigiriya (preguntando en el restaurante local Ahinsa, clica aquí para ver la entrada de Sigiriya). Hay la misma distancia que si se va desde Polonnaruwa que está justo en la otra dirección.

El dueño del restaurante nos puso en contacto con un conductor y a los 10 minutos nos estaba esperando con su jeep en la calle.

A velocidad supersónica por carreteras y caminos (viaje no apto para gente que se maree) nos llevó en 30 minutos hasta la entrada de Kaudulla.

Sigiriya, nice to meet you!

Quizás la imagen más famosa de Sri Lanka es la roca de Sigiriya que se eleva sobre las llanuras centrales hasta una cumbre llana que contiene las ruinas de una civilización antigua, año 450dC, aunque hay indicios aparentes que de ya fue habitada en la Prehistoria.
Hay varias teorías sobre esto, pero parece cobrar más fuerza la que asegura que las ruinas son de un antiguo monasterio y centro religioso.
Un arqueólogo británico las redescubrió en 1898, y en 1982, la UNESCO declaró el lugar Patrimonio Mundial.
También se conoce como "La Roca del León" porque en tiempos hubo un colosal león de ladrillo a la entrada, y la subida se iniciaba en